Reunião de Apresentação do Projecto

A equipa do projecto encontrou-se em São Tomé em Outubro e Novembro 2019 para a primeira sessão de treino / expedições no terreno.

O Lançamento oficial do Projecto decorreu no dia 18 de Outubro no Jardim Botânico de Bom Sucesso.

Figure 1: A reunião de lançamento do Projecto, organizada em colaboração com a ECOFAC 6, contou com a participação de muitos técnicos e representantes de diversas instituições, e a Sessão de Abertura foi presidida por Francisco Ramos, Ministro da Agricultura, Pescas e Desenvolvimento Rural, e contou também com João D’Alva, Director das Florestas e Biodiversidade.

Treino

Após a reunião de lançamento do projecto foi organizada a primeira sessão de treino intensivo, com a duração de duas semanas. Foram abordados inúmeros tópicos: métodos de colheita, preparação de materiais de herbário (montagem, prensagem e secagem); metodologias para a realização de inventários de árvores e biodiversidade; identificação científica de famílias e espécies; tratamento informático dos dados botânicos; utilização de GPS…

Figure 2: Aprendendo a preparar exemplares de Herbário no Jardim Botânico de Bom Successo e nas expedições de campo.

As florestas ‘secas’ de baixa altitude na zona norte de São Tomé

Foram organizadas várias saídas de campo na zona norte de São Tomé, onde a flora se encontra fracamente documentada, provavelmente devido ao facto da vegetação se encontrar altamente degradada. Foram exploradas as zonas do Vale da Praia Ribeira Funda e a àrea protegida da Praia das Conchas. As observações e identificações preliminares enfatizam desde já a especificidade única da vegetação destas zonas e alertam igualmente para as graves ameaças a que esta está sujeita. Foram observadas várias espécies muito interessantes, entre as quais uma liana do género Uvaria (Annonaceae), provavelmente uma nova espécie, e também uma nova espécie de árvore do género Cleistanthus (Phyllanthaceae). Numa zona mais a sul da Ribeira Funda (perto da Roça Ribeira Funda), tivemos a oportunidade de explorar um dos últimos redutos com floresta da zona norte ainda relativamente intacta, e onde registamos espécies tais como as árvores endémicas Staudtia pterocarpa (‘Pau-vermelho’) e Mesogyne henriquesii. Os dados agora recolhidos demonstram bem a singularidade da floresta que cobre a zona norte de São Tomé e simultaneamente evidenciam o seu elevado grau de ameaça e alertam para o seu rápido desaparecimento se nada for feito para a proteger.

Figure 3: Uma vista aérea da floresta ‘seca’ de baixa altitude no norte da ilha de S. Tomé, perto da comunidade de Plancas I. A floresta aparenta estar em boa forma desta perspectiva, mas de facto as florestas nativas e as espécies nativas são actualmente raras e encontram-se altamente ameaçadas por actividades antrópicas.